北京时间10月25日，NBA新赛季揭幕战在洛杉矶加密网竞技场打响，卫冕冠军丹佛掘金客场对阵洛杉矶湖人。赛前，联盟为掘金颁发了总冠军戒指，现场弥漫着浓烈的宿敌对决氛围。经过四节激烈比拼与一个加时赛的鏖战，湖人最终以119:124惜败掘金，未能取得新赛季开门红。

比赛伊始，掘金反客为主，约基奇与穆雷连续挡拆配合，带领球队打出12:4的梦幻开局。湖人则依靠安东尼·戴维斯的内线强攻稳住阵脚，首节结束掘金以31:24领先。次节湖人角色球员发挥出色，里夫斯与拉塞尔联手命中三记三分，一度将分差迫近至2分。半场战罢，约基奇已拿下15分8篮板5助攻的全面数据，湖人方面詹姆斯得到14分。

易边再战，湖人调整防守策略，对约基奇实施包夹，取得显著效果。第三节中段，詹姆斯连续冲击篮筐得手，并助攻戴维斯完成空接暴扣，湖人打出18:6的进攻高潮，以85:80反超比分进入末节。单节詹姆斯独得12分，戴维斯则贡献了关键的3次封盖，彻底点燃了主场球迷的热情。

关键的第四节成为球星对飙的舞台。穆雷连中两记高难度三分，约基奇则在低位连续单打成功，掘金重新夺回领先。最后两分钟，詹姆斯先是命中扳平三分，随后抢断快攻扣篮得手，湖人领先3分。但穆雷在常规时间结束前7秒，面对严密防守后仰跳投命中，将比赛拖入加时。詹姆斯此节再取11分，全场数据来到34分9篮板8助攻。

加时赛中，体能成为决定性因素。约基奇统治攻防两端，不仅连续助攻戈登完成扣篮，自己也在篮下打进关键2+1。湖人方面，戴维斯六犯离场成为转折点，詹姆斯独木难支。最终掘金凭借更稳定的发挥，以5分优势险胜。约基奇全场贡献29分16篮板12助攻的三双数据，穆雷得到28分7助攻。

本场比赛创造了多项纪录：詹姆斯成为NBA历史上首位在生涯第21个赛季揭幕战得分30+的球员；约基奇则是自魔术师约翰逊后，首位在揭幕战砍下三双的卫冕冠军成员。湖人全队三分球33投仅10中，30.3%的命中率成为失利主因之一。

赛后新闻发布会上，湖人主帅哈姆表示：“我们在细节处理上不如对手成熟，特别是最后时刻的篮板保护。但球队展现了顽强斗志，这为整个赛季奠定了基调。”詹姆斯则坦言：“加时赛的几次投篮选择可以更好，我们需要从这场失利中学习。”

此役过后，掘金取得对阵湖人的跨赛季八连胜，延续着上赛季西决横扫的心理优势。两队将于两周后再度交锋，届时湖人能否完成复仇，将成为西部焦点之战。新赛季的首次强强对话，已经为漫长的常规赛奏响了激昂序曲。